La dopamine, souvent surnommée « hormone du plaisir », est un neurotransmetteur essentiel au bon fonctionnement du cerveau où elle y est produite de façon naturelle. Elle joue un rôle crucial dans la régulation de diverses fonctions corporelles, notamment le contrôle des mouvements spontanés, la motivation, la concentration, les prises de décision, le passage à l’action…
Elle possède un rôle des plus importants dans la gestion de nos émotions, qu’elles soient positives ou négatives. Elle active dans le cerveau le circuit de la récompense, ce qui donne envie de renouveler l’expérience jusqu’à parfois créer la dépendance.
Son rôle dans l’arrêt du tabac est particulièrement pertinent, car elle est étroitement liée aux mécanismes de la dépendance à la nicotine.
Le rôle de la dopamine
La dopamine agit comme un messager chimique dans le cerveau, transmettant des signaux entre les cellules nerveuses. Elle est libérée en réponse à des stimuli agréables ou gratifiants, comme la nourriture, le sexe ou même la consommation de substances addictives telles que la nicotine présente dans le tabac. Lorsqu’une personne fume une cigarette, la nicotine stimule la libération de dopamine dans certaines régions du cerveau, créant ainsi une sensation de plaisir et de récompense.
Cependant, cette activation artificielle de la dopamine par la nicotine peut également conduire à une dépendance. Au fil du temps, le cerveau s’adapte à la présence régulière de nicotine en réduisant la sensibilité des récepteurs de la dopamine, ce qui signifie que des quantités plus importantes de nicotine sont nécessaires pour produire le même effet. Le cerveau produit alors moins de dopamine naturelle. Cela contribue à l’installation d’une tolérance à la nicotine et à la dépendance physique et psychologique au tabac.
Processus d’arrêt du tabac
Dans le processus d’arrêt du tabac, la dopamine joue un rôle double. D’une part, elle est responsable des symptômes de sevrage souvent ressentis lorsqu’une personne cesse de fumer. En effet, le cerveau ne produisant plus suffisamment de dopamine naturelle, on constate, lorsque l’apport en nicotine diminue, une sensation de malaise, d’anxiété, voire de dépression. Ces symptômes de sevrage peuvent être une barrière significative à l’arrêt du tabac et contribuer aux rechutes chez les fumeurs.
D’autre part, la dopamine est également impliquée dans le processus de récompense associé à l’arrêt du tabac. Lorsqu’une personne parvient à résister à l’envie de fumer et atteint ses objectifs d’abstinence, le cerveau réagit en libérant de la dopamine, créant ainsi une sensation de satisfaction et de gratification.
Cette récompense neurochimique renforce les comportements positifs liés à l’abstinence et peut contribuer à maintenir la motivation à long terme pour arrêter de fumer.
En conclusion, la dopamine joue un rôle central dans l’arrêt du tabac en influençant à la fois les symptômes de sevrage et les mécanismes de récompense associés à l’abstinence. Comprendre le fonctionnement de la dopamine dans le cerveau peut aider les personnes qui tentent d’arrêter de fumer à mieux gérer les symptômes de sevrage et à renforcer leur motivation à long terme pour rester abstinentes.
À savoir, que toutes les drogues, sans exception aucune, ont un point commun : augmenter la production de dopamine dans le cerveau et vous l’aurez compris, c’est cette dernière qui va engendrer la dépendance ! Bien entendu ce phénomène chimique ne se contrôle pas par la simple volonté, et c’est pour cette raison qu’une méthode adaptée, comme l’utilisation du laser doux, vous aidera dans tout types de sevrages.
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